O visionário italiano do design sustentável, Ezio Manzini (designer, engenheiro, arquiteto e professor), acredita que o produto sustentável deve ser produzido de modo menos agressivo ao meio ambiente, economizando matéria-prima e energia. Mesmo assim, a produção de novos artefatos, ainda que eficientes, tem um efeito colateral, pois não desacelera a produção e o consumo.
Cada vez mais tem se falado em sustentabilidade e do papel do designer ao projetar produtos que contribuam economicamente para um “mundo” sustentável. Pode-se dizer que a sustentabilidade é uma revolução. E, que o designer, dentro desse grande plano, tem o papel de facilitar as inovações sociais, levando a sociedade na direção correta. O designer é o profissional responsável pela escolha de materiais e criação de produtos. Então, uma de suas responsabilidades é conhecer o ciclo de vida desses materiais e produtos.
Nessa nova geração do design surgiram inúmeras ferramentas que facilitam a implantação desse novo método. Essas novas ferramentas são baseadas em três conceitos fundamentais: serviços colaborativos, bens compartilhados e ecologia do tempo. Por exemplo, no compartilhamento de carros há chaves que acumulam informações de cada um dos seus usuários, permitindo o ajuste automático dos assentos. Se pensarmos no campo da residência, há vários serviços e equipamentos de uso comum num prédio, como, por exemplo, uma máquina de lavar comunitária, com funções específicas, pode ser uma ferramenta útil.
O resgate de uma qualidade de vida baseada num tempo lento e contemplativo pode parecer uma abordagem nostálgica da sustentabilidade. A ecologia do tempo pode trazer a nostalgia, porém, permite que você viva melhor. Um tempo mais lento, mas com tecnologias recentes. Na verdade, é uma nostalgia reflexiva, que permite uma maior consciência.
O design sustentável é um novo processo que agora se preocupa com a produção. Há uma preocupação sócio- econômica, o que faz a produção respeitar tudo isso. Na minha opinião, os clientes não desaprovaram essa maneira nova, designers se preocupando com o bem estar mundial, pois continuam comprando. Desde que a produção seja cautelosa, o consumo continuo só mostra que os novos métodos estão dando certo.